نيويورك تايمز: ينبغي على واشنطن الاستثمار في تحديث ترسانتها النووية
بعد عقود من تقليص الأسلحة النووية على مستوى العالم، تقوم كل دولة نووية تديرها أنظمة استبدادية بزيادة قدراتها النووية بشكل كبير. إن توازن القوى النووية العالمي يتغير، ويجب على الولايات المتحدة وحلفائها أيضًا تغيير طريقة تفكيرهم والاستثمار في أسلحتهم النووية وأنظمة الدفاع الصاروخي.
في الولايات المتحدة، حافظنا لفترة طويلة على ثلاثية نووية تتكون من قاذفات نووية، وغواصات تحمل صواريخ باليستية، وصواريخ باليستية عابرة للقارات تُطلق من الأرض.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن كل واحدة من هذه الأركان الثلاثة تتطلب الآن تحديثًا كبيرًا ومليارات الدولارات لمواكبة خصومنا. الحفاظ على ردع نووي فعال وموثوق به سيساعد في منعهم حتى من التفكير في شن ضربة نووية ضد أمريكا أو حلفائها.
أكبر تهديد يأتي الولايات المتحدة من الصين. فهي تقوم ببناء ترسانة نووية ضخمة، بهدف مضاعفة عدد أسلحتها النووية. قال الأدميرال تشارلز ريتشارد، القائد السابق للقيادة الاستراتيجية الأمريكية، في عام 2021: “النمو المذهل والتحديث في قواتها النووية والتقليدية يمكن وصفه بأنه مذهل”.
وأضاف: “وبصراحة، قد لا تكون كلمة ‘مذهل’ كافية”. أعلنت إدارة بايدن مؤخرًا أنها تعيد توجيه وضعها النووي لمواجهة ترسانة الصين المتنامية. لكن الإعلان عن إعادة التوجيه لا يعني أننا نوجه أموالاً كافية لمواجهة هذا التهديد.
في أماكن أخرى، قامت كوريا الشمالية بإجراء ما يقرب من 100 اختبار صاروخي في العامين الماضيين، بهدف على الأرجح تحسين قدرتها على ضرب الولايات المتحدة بصاروخ باليستي عابر للقارات وضرب كوريا الجنوبية.
كما تسعى لبناء أسطول من الغواصات المسلحة نوويًا، مما سيمكن جيشها من الاقتراب أكثر من الأهداف، وتجنب أنظمة الرادار، وربما ضرب الحلفاء والقواعد الأمريكية في كوريا الجنوبية واليابان.
وفي الشرق الأوسط، الذي يقف بالفعل على حافة حرب إقليمية، قامت إيران بتقليص الوقت اللازم لتطوير سلاح نووي بشكل كبير، حيث تزيد من حجم مخزونها من اليورانيوم وتطور وتدير أجهزة الطرد المركزي المتقدمة.
في يوليو، قال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إن الوقت اللازم لإيران لتطوير سلاح نووي – المعروف بوقت الانفجار – قد تقلص إلى أسبوع أو أسبوعين.
كما أطلقت إيران صاروخًا باليستيًا مستمدًا من التكنولوجيا الكورية الشمالية يمكنه قطع مسافة 2000 ميل تقريبًا وضرب وسط أوروبا، وهو تطور يبدو أنه يرسل رسالة واضحة للغرب: إيران لن تتوقف حتى تحصل على صاروخ يمكنه عبور المحيط الأطلسي وضرب الولايات المتحدة.
روسيا، في الوقت الذي تواصل فيه حربها على أوكرانيا، ليست فقط تعمل على تحديث جميع أركان ترسانتها النووية الثلاثية بشكل كبير، ولكنها أيضًا تطور سلاحًا نوويًا يمكن إطلاقه إلى الفضاء لتدمير الأقمار الصناعية وشل نظامنا الاقتصادي والأمني الدولي والاجتماعي.
بعد أن تم تحدي إدارة بايدن من قبل مجموعة من أعضاء لجنة الاستخبارات في مجلس النواب الأمريكي هذا العام، قامت الإدارة برفع السرية عن معلومات استخبارية حول هذا السلاح، لكنها لم تصدر أي معلومات إضافية حول برنامج السلاح الفضائي النووي لروسيا منذ ذلك الحين. استخدام روسيا سلاحًا نوويًا مضادًا للأقمار الصناعية في الفضاء سيكون هجومًا كارثيًا على الأنظمة الاقتصادية والديمقراطية الغربية.
ترسانتنا النووية الحالية غير كافية لمواجهة هذه التهديدات المتسارعة. صواريخ Minuteman III، الجزء الأرضي من ثلاثيتنا النووية، التي تم نشرها لأول مرة في عام 1970، بحاجة ماسة إلى التحديث؛ فهي تتقدم في العمر بسرعة ومن المرجح أن تصبح أقل موثوقية. أي مشاكل تشغيلية قد تقوض فعالية هذه الصواريخ في ردع الأعداء المحتملين، خاصة في موقف حساس حيث تكون الموثوقية أمرًا بالغ الأهمية.
بعد إجراء تحليل شامل للبدائل في عام 2014، قررت القوات الجوية استبدال نظام صواريخ Minuteman III القديم بنظام جديد يسمى Sentinel، تم تصميمه لمواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية. في يناير، أعلنت وزارة الدفاع أن البرنامج تجاوز الميزانية بنسبة 37% وتأخر بشكل كبير. (الزيادة في التكلفة قفزت منذ ذلك الحين إلى 81%).
العديد من الداعين لنزع السلاح قفزوا إلى هذه الأخبار كفرصة لمحاولة إلغاء البرنامج. لكن العقبات التي واجهها برنامج Sentinel لا تغير حقيقة النمو الكبير في برامج أسلحة خصومنا النووية. يجب على وزارة الدفاع أن تفعل كل ما يلزم لتسريع وتمويل هذا العنصر الحيوي من ردعنا النووي. بدون هذا البرنامج، يمكن لأعدائنا أن يتجرؤوا على التهور بشكل خطير.
يتطلب هذا التهديد أيضًا من الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء إعطاء الأولوية لنظام دفاع صاروخي متكامل جديد يمكنه اكتشاف التهديدات في وقت مبكر واعتراضها في كل مرحلة من مراحل الطيران.
الأنظمة الأمريكية الحالية للدفاع الصاروخي تحمي الولايات المتحدة من بعض الصواريخ القادمة، ولكن قد لا تكون قادرة على التعامل بشكل فعال مع هجمات واسعة النطاق أو متعددة الاتجاهات.
كما أن روسيا والصين تطوران أنظمة أسلحة متقدمة مثل الصواريخ الأسرع من الصوت، التي يصعب على أنظمتنا الدفاعية تتبعها بسبب سرعتها العالية وقدرتها على المناورة.
على مدى العقد الماضي، اختبرت الولايات المتحدة مكونات وأنظمة لنظام دفاع صاروخي منسق. خلال اختبار في عام 2021، استخدم نظام الدفاع الصاروخي Patriot، الذي تستخدمه أوكرانيا حاليًا لحماية كييف من الصواريخ الروسية التقليدية، بيانات من طائرة F-35 لتتبع واعتراض صاروخ نووي محتمل.
لقد تم اختبار هذه التكنولوجيا بنجاح. الآن، يجب علينا دمج الطائرات المتقدمة مثل F-35 في شبكة دفاع صاروخي أكثر ترابطًا لتكون جاهزة لاعتراض جميع التهديدات، بما في ذلك الصواريخ الأسرع من الصوت، في جميع مراحل الطيران.
بالإضافة إلى القدرة على اكتشاف التهديدات النووية الجديدة بشكل كافٍ، يجب أن يكون هناك جهد منسق للتعاون مع حلفائنا على تطوير تقنيات يمكنها هزيمة هذه التهديدات.
عملت الولايات المتحدة، بشكل مستقل ومع حلفائها، على تطوير نظام دفاع صاروخي يعتمد على الليزر عالي الطاقة يمكنه اعتراض أنواع مختلفة من الأسلحة، بما في ذلك الصواريخ والمدفعية والطائرات بدون طيار.
بمجرد نشر هذه التقنية، ستوفر خيارًا فعالًا وأقل تكلفة بكثير مقارنة بطرق الاعتراض الجوي الأكثر تكلفة، ويمكن أن يتم نشرها في المستقبل لاعتراض الصواريخ النووية الكبيرة.
لقد قضت الولايات المتحدة عقودًا في تجميع مكونات مختلفة من بنيتها الدفاعية الصاروخية المتعددة الطبقات. الآن هو الوقت المناسب لدمج هذه الأنظمة بالكامل، والاستثمار أكثر في برنامج الأسلحة النووية لدينا، وحماية الوطن من مجموعة متزايدة من التهديدات. فقط من خلال هذا النوع من التحرك الحاسم والاستراتيجية المتماسكة يمكننا التأكد من أن دفاع أمتنا قوي بقدر التحديات التي نواجهها.