حرب ترامب على الضرائب التكنولوجية تشكل مشكلة كبيرة بالنسبة لبريطانيا
يأمل رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر أن تؤدي اتفاقية تجارية محكمة تركز على التكنولوجيا مع دونالد ترامب إلى منح الحكومة البريطانية فوزًا تحتاجه بشدة.
ولكن لتحقيق ذلك، سيتعين على ستارمر أن يواجه مجموعة من الشكاوى التي يرفعها مليارديرات التكنولوجيا الأميركيون ــ بما في ذلك إيلون ماسك ــ الذين بذلوا جهودا متضافرة للتقرب من رئيس بلادهم.
والهجمات المتواصلة التي يشنها مالك شركة إكس ضد ستارمر لن تجعل الصفقة أسهل، وهو ليس رئيس التكنولوجيا الوحيد الذي أصبح صديقًا لترامب بهدف صريح يتمثل في التصدي للحكومات الأوروبية التي تحركت للتحقق من قوتها.
وتقول جماعات الضغط في شركات التكنولوجيا الكبرى الآن إنها تخطط لاستخدام مفاوضات التجارة للرد بقوة على ضريبة الخدمات الرقمية في المملكة المتحدة.
ويخشى الناشطون من أن تستغل شركات التكنولوجيا الأميركية حملة رئيس الوزراء الجديدة لإلغاء القيود التنظيمية – والتي تم تسليط الضوء عليها في مكالمته الودية مع ترامب ليلة الأحد – للذهاب إلى أبعد من ذلك، من خلال الدفع ضد التزامات السلامة عبر الإنترنت والنظام الجديد الذي يهدف إلى الحد من هيمنة الشركات الرقمية العملاقة على السوق.
حذرت الناشطة في مجال السلامة على الإنترنت والمشرعة البريطانية بيبان كيدرون، من أن “حزب العمال قال للتو إنه سيفعل أي شيء، وسيأخذ أي شيء، وسينتقص من جميع مبادئنا، من أجل القليل من النمو”. وأضافت أنها تخشى أن تكون حكومة ستارمر على استعداد لخفض القواعد من أجل حشد الاستثمار الأمريكي.
وقال رئيس الوزراء البريطاني هذا الشهر إنه يريد بدء محادثات تجارية مع فريق ترامب خلال أسابيع.
لكن بعد سنوات من المحادثات بشأن اتفاقية التجارة الحرة الأكثر طموحا بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والتي تعثرت بسبب قضايا ساخنة مثل المعايير الزراعية ووصول الشركات إلى هيئة الصحة الوطنية البريطانية التي تديرها الدولة، ألمح ستارمر إلى نوع مختلف من الاتفاق.
وقال ستارمر لمجلس وزرائه إنه عازم على “متابعة شراكة مع الولايات المتحدة في القرن الحادي والعشرين، والتي من شأنها حماية الأمن وتعزيز نمونا الاقتصادي والاستفادة من فرصة التقنيات الجديدة”، وفقًا لبيان رسمي.
فيما قال بيتر ماندلسون، الذي اختاره ستارمر لمنصب السفير البريطاني في واشنطن، إنه يرى إمكانية للتوصل إلى اتفاق يعتمد على “النقرات والبوابات” بدلاً من “الطوب والأسمنت”.
وفي مقال رأي نشرته قناة فوكس نيوز تزامنا مع تنصيب ترامب، دعا ماندلسون الولايات المتحدة والمملكة المتحدة إلى “بذل المزيد من الجهود معا لاختراع وتطوير وتصنيع تكنولوجيات الغد”.
كانت هيئات الصناعة البريطانية والأمريكية قد دعت في السابق إلى إبرام اتفاقية تجارية رقمية بين البلدين. والآن، تعمل هذه الهيئات على إعادة صياغة مطالبها في عهد ترامب، وفقًا لما قاله أحد الشخصيات في الصناعة، الذي تم منحه عدم الكشف عن هويته لمناقشة المناقشات الخاصة.
ومع ذلك، قال نفس الشخص إن أي اتفاق يواجه عقبات بالنظر إلى ميل ترامب إلى إثارة الخلافات الأميركية القديمة في المفاوضات.
والتحركات التي قام بها ترامب في “اليوم الأول” تعطي لمحة عن الكيفية التي يمكن أن تسير بها الأمور.
في إطار سلسلة من الأوامر التنفيذية التي وقعها ترامب بعد وقت قصير من تنصيبه الأسبوع الماضي، استهدف الرئيس الأميركي الجهود العالمية الرامية إلى جمع المزيد من الضرائب من الشركات المتعددة الجنسيات (الأميركية في الغالب).
ولطالما كان الجمهوريون في الكونجرس الأميركي يمقتون مثل هذه المحاولات الرامية إلى الاستيلاء على الإيرادات العالمية، ويكرهها رؤساء شركات التكنولوجيا.
وهم يوضحون أن اتفاقية الضرائب العالمية التي كانت قيد التفاوض لسنوات تحت رعاية منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية التي تتخذ من باريس مقراً لها “ليس لها أي قوة” في الولايات المتحدة.
وهدد ترامب أيضًا بالانتقام من البلدان التي “تطبق أي قواعد ضريبية، أو من المرجح أن تطبق قواعد ضريبية، تتجاوز حدودها الإقليمية أو تؤثر بشكل غير متناسب على الشركات الأمريكية”.
وهذا يمثل صداعًا محتملًا كبيرًا للمملكة المتحدة، التي جمعت 678 مليون جنيه إسترليني من شركات التكنولوجيا الأميركية في الغالب مثل جوجل وأمازون وآبل من خلال ضريبة الخدمات الرقمية العام الماضي – وهو عائد لائق، ولكن من المرجح أن يتضاءل مقارنة بالجائزة المتمثلة في البقاء على الجانب الجيد من ترامب والتهرب من التعريفات الجمركية.